متابعة – مروة البطة

كشفت مجلة “لايف ساينس” العلمية النقاب عن سر تشابه أطراف معظم الثدييات، بما في ذلك الإنسان، حيث تمتلك 5 أصابع.

وأوضح عالم الأحياء التطورية “توماس ستيوارت” من جامعة بنسلفانيا الأمريكية، أن جينات “هوكس” تلعب دورًا رئيسيًا في تحديد هذا التشابه.

وتعمل هذه الجينات على تشفير بروتينات تنظم نشاط الجينات الأخرى، مما يضمن وصول أجزاء الجسم إلى أماكنها الصحيحة خلال نمو الجنين.

وبالتالي، فإن جينات “هوكس” تتحكم في النمط الهيكلي للأطراف لدى رباعيات الأرجل، بما في ذلك تحديد عدد الأصابع.

ووضح “ستيوارت” أنّه لا يزال من غير المؤكد متى ظهرت جينات “هوكس” لأول مرة لتكوين 5 أصابع، لكنّه أشار إلى أنّه تمّ العثور على أقدم حيوانات تمتلك أصابع في العصر الديفوني منذ حوالي 360 مليون سنة، وكان لديها ما يصل إلى 8 أصابع.

ويُعتقد أنّ وجود 5 أصابع في معظم رباعيات الأرجل الحية يرجع إلى سلف مشترك يمتلك نفس الخطة الجينية أو البنية.